Ketika iklim global menghangat, glasier mencair, permukaan laut meningkat, dan keadaan cuaca berubah. Tetapi ada satu lagi ancaman besar: penyebaran penyakit baru dan terlupa lama di kawasan yang pernah dianggap selamat.
Memperkenalkan 5 penyakit maut yang berkaitan dengan pemanasan global.
5. Anthrax
Pada bulan Julai 2016, wabak anthrax membunuh 2.3 ribu rusa di Yamal. Dan 96 orang yang tinggal di kawasan tumpuan penyakit ini dibawa ke hospital untuk pemeriksaan kehadiran penyakit tersebut. Ejen penyebab anthrax dijumpai di 23 daripadanya.
Doktor haiwan mengesyaki bahawa pembukaan kubur haiwan yang dijangkiti antraks secara tidak sengaja adalah penyebab penyebaran jangkitan. Dan panas yang tidak normal menyumbang kepada penyebaran penyakit mematikan yang sangat cepat dan besar di kalangan rusa.
4. Virus Zika
Biasanya tidak menyebabkan simptom (kecuali demam dan ruam pada orang dewasa), tetapi boleh menyebabkan keguguran dan mikrosefali janin jika memasuki tubuh wanita hamil. Pembawa utama virus Zika adalah nyamuk demam kuning (Aedes aegypti). Ia menggigit pada waktu siang dan dapat membiak di air hujan. Pada masa ini, nyamuk demam kuning dijumpai terutamanya di kawasan tropika, paling sering di Asia Tenggara, Amerika Selatan dan Tengah dan sebahagian Afrika. Tetapi boleh sampai ke wilayah di mana pemanasan global akan menyebabkan kekeringan dan orang akan mulai menuai air hujan untuk keperluan rumah tangga.
3. Patogen yang tidak diketahui sehingga kini
Anthrax bukan satu-satunya "hati panjang" dalam peringkat penyakit maut yang berpotensi berbahaya yang disebabkan oleh pemanasan global. Pada tahun 2015, para penyelidik mengumumkan bahawa mereka telah menemui virus yang masih berjangkit setelah 30,000 tahun di permafrost Siberia. Nasib baik, virus ini dari genus Mollivirus hanya menjangkiti amuba dan tidak berbahaya bagi manusia, tetapi keberadaannya telah menimbulkan kebimbangan bahawa patogen mematikan seperti cacar atau virus yang tidak diketahui mungkin mengintai di permafrost.
Kegiatan yang berkaitan dengan penggerudian minyak dan perlombongan dalam keadaan permafrost dapat menimbulkan mikroba yang tidak aktif selama ribuan tahun.
2. Penyakit bawaan kutu
Kutu cenderung mencari habitat baru ketika iklim menghangatkan. Dan bersama-sama dengan mereka, penyakit seperti ensefalitis yang disebabkan oleh kutu akan merebak. Wabak penyakit berlaku terutamanya pada bulan-bulan yang lebih panas, ketika kutu (dan manusia) paling aktif.
Masalah lain yang disebabkan oleh kutu, penyakit Lyme, juga boleh merebak ke kawasan baru ketika kutu bergerak ke utara. Artikel Ecohealth 2008 mengatakan kutu ixodid (vektor utama penyakit Lyme) akan menerima 213% lebih banyak habitat di Kanada pada tahun 2080 jika perubahan iklim terus berjalan.
1. Kolera
Kolera maut mendahului senarai penyakit paling berbahaya yang berkaitan dengan perubahan iklim. Penyakit ini merebak melalui air yang tercemar.
Satu kajian tahun 2014 yang dibentangkan pada pertemuan tahunan Kesatuan Geofizik Amerika menunjukkan bahawa peningkatan panas dan banjir yang berkaitan dengan perubahan iklim dapat menyebabkan wabak kolera di kawasan yang sudah menderita sanitasi yang buruk. Banjir dapat menyebarkan air yang tercemar dalam jarak jauh, sementara selama musim kemarau, banyak bakteria kolera (Vibrio cholerae) akan terkonsentrasi dalam jumlah kecil air.
Kolera suka cuaca panas, jadi semakin panas di Bumi dan semakin panas air, semakin besar kemungkinan menyebarkan penyakit ini.